作者: 譚玲，角聲輔導中心德州註冊心理諮詢師
隨著休士頓炎熱的夏季，颶風季節也即將來到。 8 月和9 月是這座城市的𩗗風高峰期，這可能會讓一些受過颶風哈維、2021 年冬季冰災、甚至上個月的熱帶風暴影響的人回想起令人不安的記憶，這些天災導致有人失去家園甚至喪失生命。
身為基督徒，我們應該如何應對此類自然災害的挑戰——尤其有這些天災在重覆發生。在本文中，我們將探討在自然災害中如何照顧我們的心理和精神健康的實際步驟。
願意接受不安的感受
首先，我們必須了解我們的脆弱性以及自然災害可能對我們的心理健康產生的影響。即使眼前的危險已經過去了但仍然會出現的常見感受可能包括焦慮、悲傷、憤怒、沮喪以及憂鬱。重要的是要承認所有這些感受都是合理和正常的。經歷如此不同的感受並不是軟弱或缺乏信心的表現。上帝對我們充滿仁慈及理解，並且記得我們作為人類的脆弱性：因為祂知道我們的有限，祂記得我們不過是塵土」（詩篇103:13-14 NIV）。故此我們不是要忽視或壓抑我們的感受，我們可以承認它們，並以禱告將這些感受帶到主面前。
了解悲傷
對於那些受到天災影響的人來說，經歷悲傷的過程並不罕見，包括哀悼失去財產、寵物和親人。對某些人來說，還有失去控制力或安全感等內在價值觀的哀悼。對於我諮詢過的洪水災民來說，他們不僅遭受了車輛或房屋的嚴重損失，而且還暫時失去了安全感，他們常常活在不穩定的未來帶來的焦慮中。
學習感恩
有時，有愛心的朋友、家人，教會或社區可以幫助人們度過自然災害後的悲傷過程。最近，在一個討論小組中，成員們正在分享他們的感恩，我教會的一位女士分享說，她的房子在颶風哈維期間被嚴重洪水淹沒，顯然這一事件對她產生了很大的影響。然而，她也很快想起了她的教會成員如何迅速介入，幫助移除她的地毯，並防止細菌在她家中蔓延。雖然她仍然要經歷失去的東西的悲傷，但其他人的愛也幫助她治癒了傷痛。
了解創傷後遺症
由於自然災害的突發性和意外性，受其影響的人經常會出現創傷後壓力症候群（PTSD）的症狀。其中一些症狀包括惡夢和閃回、睡眠困難、煩躁、過度警覺和逃避等症狀。例如害怕在下雨時開車或離開家（資料來源：nami.org 美國精神健康聯盟）這些症狀可能會在觸發事件發生後持續數天、數週甚至數月。
有助於減輕創傷相關壓力症狀的技巧包括：
- 深呼吸練習
- 握住壓力球或其他帶著來舒適感的物體
- 默想聖經中令人安慰的經文或應許（即馬太福音 28:20 中的「我永遠與你同在」）
- 建立簡單的生活常規，並避免承擔額外的責任
- 向他人尋求協助
- 充分休息
- 意識及避免任何不健康的應對行為，例如酗酒或其他麻木感覺的成癮行為
- 保持健康的飲食和鍛煉
- 騰出時間從事賦予生命的嗜好，例如園藝、編織或探索寧靜的地方
- 記錄你的感受
- 與親人共度時光
有時，天災剛發生後，祈禱或讀經似乎很困難。這也是正常的，我們可以相信其他人會為我們禱告。
創傷癒合的跡象
包括隨著時間的推移負面症狀減少，以及普遍感覺到更積極的情緒。如果壓力症狀在一個月或更長時間內持續嚴重而沒有改善，與專業的基督教輔導員或其他心理健康專家交談可能會有所幫助。重要的是自然災害對每個人的影響都不同，尋求額外的專業幫助來應對並代表我們軟弱。
自然災害帶來的負面情緒
有些人在經歷天災後還會經歷長期的自責和罪惡感。我們可能想知道為什麼我們能活下來，而其他人卻失去生命；或者當別人仍然需要幫助時，我們會因為接受到幫助而感到內疚。對於基督徒來說，請接受：風暴和洪水等自然災害不是我們個人的責任故此不應該受到指責的。聖經的忠實信徒也經歷了自然災害的挑戰。使徒保羅曾三次遭遇海難（哥林多後書11:25），也許最著名的是約伯，一個義人，遭受了一場大風，摧毀了他的房屋和家人，使他甚至後悔自己的出生（約伯記1:25）。 雖然天災肯定會考驗我們的信心，但天災並不是上帝對我們或他人個人懲罰的結果，也不是我們可以控制的。
接受教會及社區支持
當我們面對自然災害時，我們並不孤單。神確實是我們在患難時的幫助（詩篇 46:1）。他也經常選擇透過其他人來幫助我們。儘管自然災害具有挑戰性，但它們也為信徒提供了絕佳的機會來表達基督的愛（約翰福音13:35）。在最近的風暴中，我被教會成員發來的群發簡訊所感動，他們向任何失去電力的人提供幫助。我還記得在之前的暴風雨期間，有幾座教堂打開了大門，作為補暖站或防洪避難所。
當困難來臨時，人的本性就是想先依靠自己來解決問題。然而，基督徒被要求「要彼此擔當重擔」（加拉太書 6:2）。當我們面臨難以承受的重擔時，例如自然災害的重擔，上帝希望我們互相依靠。接受別人的幫助，就像向有需要的人提供幫助一樣。
轉變思維
自然災害也會導致人們心態的深刻改變。六年前，我為受颶風哈維影響的人們舉辦了一個支持小組。當我們的小組即將結束時，一位長者發言分享了經歷風暴如何幫助他放下了對塵世事物的控制慾，他做出了這樣的總結性陳述：「因為我所經歷的一切，我感覺不再那麼執著於物質事物，現在比以往任何時候我都更準備好以天堂為真正的家。」我個人情不自禁地認為，我們所有人都可以從日常生活中擁及受益於這種永恆心態及盼望。
在諮詢室裡，我聽到了更多關於來訪者的故事。他們經歷過自然災害，但從災難中走出來後，他們變得更有韌性、更剛強、更成長。當他們懂得有效的處理悲傷和震驚時，都讓我很佩服。我多次聽到經歷風暴和洪水對生活影響的來訪者告訴我，幾個月後，他們對幫助他們的人產生了更深的感激之情。或者當他們意識到上帝以多種方式保護他們時，他們重新相信神的愛。從自然災害的經驗中獲得的個人成長可以被視為上帝怎樣從苦難的考驗中產生的「美善」的後果。羅馬書8:28）。
為未來做好準備
最後，準備意識對於管理自然災害相關的心理健康非常重要。準備好在自然災害發生時採取的一些實際步驟可以幫助我們和我們的家人培養一種有備而戰的心情並減少焦慮。利用我們現有的資源和知識做好準備是明智的：「精明人看見災禍，就躲藏起來」（箴言 22:3 新）。在休士頓，我們感謝休士頓市政府準備的災指南提供的資源，該指南建議採取以下自然災害預防措施。
雷暴和閃電
對於雷暴天氣，建議進入遠離窗戶的堅固建築物內。
如果您在戶外遭遇閃電，請避開空曠區域的高大樹木和金屬物體，例如鐵絲網、高爾夫球桿、燈桿和金屬工具。
洪水
特別要注意當快速流動的水從河床或河口衝出時會發生山洪。避開所有被洪水淹沒的地區，即使這意味著要延誤行程。如果您發現自己在被淹沒的車輛中，請立即下車並尋找更高的地方。安全時，請撥打 911。建議在車內放置帶有鋼頭的安全錘和安全帶切割器。
颶風
當您所在地區發布颶風警戒或警告時，建議採取以下預防措施：
- 注意當地電視台和廣播電台的指示
- 檢查供應，確保有足夠的水（每人 每天1 加侖，最少 7 天）（手機充電）
- 車輛和發電機補足燃油，並停在地勢較高的地方
- 用膠合板覆蓋窗戶（⅝英吋厚）
- 將所有戶外家具、玩具、植物和工具放進室內
- 將船隻停泊或移動到安全的地方
- 離開任何疏散區
- 如果您有移動房屋，請檢查係緊裝置
- 清潔浴缸並注入額外的水
- 遠離窗戶、門和開口
對於居住在休士頓的人們，指南還提供了一些有用的電話號碼，以便在發生自然災害時撥打：
2-1-1 緊急救災資源
3-1-1 適用於對房屋、街道和交通號誌的非緊急損壞
8-1-1 尋求地下管道或停電方面的協助
有關休斯頓的更多安全信息，請訪問 houstonoem.org。
對於居住在休士頓以外的人，請造訪您所在州的當地緊急情況網站。
在自然災害中，照顧我們的心理健康對於維持我們的福祉至關重要。透過以聖經真理為基礎，優先考慮自我照顧，依靠社區，並在苦難中尋找意義，我們就能以勇氣、希望和韌性度過這場風暴。讓我們依靠上帝的應許，在愛中互相支持，並相信祂的供應，以應對𩗗風季節。請注意及照顧我們的心理和精神健康的需要。有需要心理輔導的，可以到以下的網站連接去預約心理輔導員的幫助來疏導心靈中的陰霾。以下是角聲心理輔導預約網頁及QR code, www.cchchouston.org, 讀者可以網上預約輔導安排。
